Опорный вуз Костромской области создан в соответствии с приказом Министерства образования и науки РФ №196 от 10 марта 2016 года путем реорганизации двух вузов в форме присоединения: Костромского государственного университета имени Н. А. Некрасова к Костромскому государственному технологическому университету. Учеными советами и администрациями университетов принято решение в ходе присоединения руководствоваться принципом равноправного объединения. КГУ - один из 11 опорных университетов России «первой волны». Среди множества претендентов министерство образования и науки РФ выбрало именно его. Это говорит о достойной базе Костромского государственного университета и высоком потенциале для дальнейшего развития и совершенствования. В декабре 2017 года КГУ стал победителем федерального приоритетного проекта «Вузы как центры пространства создания инноваций» и получил статус университетского центра инновационного, технологического и социального развития региона.

Военно-химическая академия РККА (рабоче-крестьянской красной армии) была создана в соответствии с постановлением Совета Труда и Обороны, приказом Реввоенсовета № 39 от 13 мая 1932 г. на базе военно-химического отделения военно-технической академии РККА и второго химико-технологического института.